「腸套疊」在二歲以下的嬰幼兒腹部急症中，排名第一。它發生於任何年齡的兒童，但約百分之八十的患童，年齡小於二歲，罹病的高峰年齡是在五至九個月大，男生發生比例較女生為高，罕見於三個月以下的嬰兒及五歲以上的小孩。

　「西元一六○○年，歷史上就已經有腸套疊的記載，直到西元一八七一年，才第一次用外科手術的方法成功解決腸套疊問題。西元一九三○年，才有免開刀，採用鋇劑灌腸的復位方法。至於免開刀而用空氣灌腸的復位術，或者超音波引導壓力生理食鹽水灌腸復位術，則是近二十年所發展出的方法。」

　腸套疊是俗稱的「大腸咬小腸」，就是近端的一段腸子跑進遠端的腸子裡面。近端指的是靠近胃的這端，遠端指的是靠近肛門的那端，有如刀與刀鞘的關係，遠端的腸子比較粗，可以套住別人稱刀鞘部，近端的腸子比較細，可以塞進大的管腔中被套住，故又稱嵌入部。

　近端腸子附近有些腸系膜包裹著，腸系膜上有動脈、靜脈及淋巴管，當近端的腸子跑進遠端的腸子裡時，同時也會把近端腸子附近的這些腸系膜嵌入大腸裡。腸系膜動脈主要的作用是供應近端腸子的血流，若這些腸系膜被嵌入大腸裡，供應近端腸子的血流就受到影響，一旦支配腸子的動脈血流不足，腸子就開始缺氧甚至壞死，接下來腸系膜上的靜脈及淋巴管也會受到壓迫，造成血液及淋巴液無法流出腸道，導致腸黏膜腫脹，加快腸子壞死的速度及程度。

　這種種的變化，短時間內會完全出現。如果壞死的腸子不立即處理，會引起腸子破裂、腹膜炎、休克等，甚至死亡。當腸子發生不可復原的壞死現象，需動手術把壞死的部分切除，但這對幼兒未來的生長，勢必有深遠的影響。

　治療上，可分為手術及非手術兩大類。第一類非手術法，是利用壓力灌腸法來達到解套的目的。目前全世界有三種方式：1.壓力大腸鋇劑灌腸復位術治療，此法是利用鋇劑經由肛門灌腸，並在放射線的監控下，達到解套。好處是對於疑似患者作診斷，看看是否為為腸套疊並同步作解套動作，但壞處是放射線照射的監控下，人體必然會接受到輻射線，且成功率較低，約為百分之五十到八十，操作過程中，腸道穿孔破裂的比率也高。2.壓力大腸空氣灌腸復位術，此法是把上述的鋇劑換成空氣，但也要放射線的監控，成功率有百分之七十至九十五之間，如果不幸發生腸道穿孔，空氣對於腹膜的影響較小，也容易處理，但仍有輻射線的問題。3.超音波引導壓力生理食鹽水灌腸復位術，成功率為百分之八十至九十五，幾乎無任何併發症產生，且沒有輻射線的疑慮。　

　第二類手術法，當非手術治療不成功，或者腸穿孔及懷疑有腸道病灶時，才進行侵入性治療，如果觀察腸子的狀況還不錯，就徒手用像擠牛奶般的方式，慢慢完成解套，但若有腸子壞死現象，就要切除，腸子兩端再利用吻合術銜接起來。手術治療的復發率仍有百分之三，然而一旦再發生，也只能再動一次手術。

　嬰幼兒的腸套疊，屬於小兒科的腹部急症，應當早期診斷及立即處理，減少併發症和後遺症，才能獲得最好的癒後。