安睡儀式幫助孩子入睡
藝術治療師 林曉蘋
在跟家長談話的過程中發現，許多家長共同困擾的一件事是孩子睡覺前往往會因為不安而不容易入睡。其實不是只有發展遲緩的孩子會有這樣的情形，大部份的小幼兒都會有這樣的現象，只是父母親有沒有察覺而已。在心理分析所提的潛意識意象中，睡著與死亡有著相當的關聯性，例如我們常常形容一位死者的容顏如同一個人正沉沉睡去；在文學藝術中，創作者也時常以睡眠隱喻人的死亡，英國詩人John Donne的十四行詩中就形容『死亡以睡眠為圖像』。當個體深沉入睡後，自我意識休息，進入另一個意識的世界，而就許多瀕死經驗的人陳述，死亡的確進入另一個特殊的意識層次；這些都在說明我們的潛意識中，在某個層面會將睡眠關聯至死亡經驗，引發死亡焦慮。
成人因為自我發展的強壯，現實意識的清晰，內在的自我力量足以與死亡焦慮抗衡，因此睡眠是很重要修復生命能量的休息，成人睡眠前比較不會受到死亡焦慮的影響，可是成人一旦進入脆弱的情境，例如罹癌、喪親等，有些成人一樣會回到像幼兒一樣的心境，害怕自己一個人單獨入睡，甚至會害怕到哭泣！還有廣大的成人族群長期飽受失眠之苦，失眠往往是醫生第一線面對眾多疾病的症狀之一，它像一把大傘，底下有許多種造成失眠的各種可能性，除了生理的因素，心理的因素也是重要原因之一，從心理分析觀點，它就可回溯至幼兒的睡眠經驗。出生的經驗誘發了潛意識中的死亡焦慮，可是幼兒的自我(ego)與意識發展，尚未健全足以對抗死亡焦慮，以及安然面對與理解現實世界，而幼兒的潛意識心靈圖像又是人一生中最敏感的時期，因此每到晚上，受到死亡焦慮的影響，孩子就會有莫名的不安浮上心頭而抗拒睡眠。
睡眠的重要性，不需要我再多說，更重要的是如何幫助不想睡覺的孩子可以安然入睡。環境因素與生理因素都需要先一一排除，當環境和生理上已經沒有明顯阻礙睡眠的因素了，我們就必須考慮心理因素困擾了孩子的入睡。滿足的幼兒往往因為內在有較好的安全感，因此睡眠上比較不會有困難，而沒有安全感的幼兒，會比滿足的幼兒更需要依賴提供安全與餵養的大人，而在小孩還沒有能力內化足夠的安全感時，仍需仰賴外在許多的安全感的給予與回應，因此我會建議家長可以在睡覺前花個15分鐘到半小時的時間，與孩子建立一個安睡儀式。每個孩子與父母之間有屬於自己的安睡儀式，需要父母了解孩子的個性與喜好，花點心思去創造屬於親子的安睡儀式。
願意聽繪本的孩子，就可以運用適合的主題繪本，在孩子睡覺前說故事給孩子聽。例如「晚安，小火車晚安」、「月亮，晚安」、「小貓頭鷹」、「不管怎麼樣，你都會愛我嗎？」「小熊的呵欠」、「跟自說晚安」、「恐龍怎麼說晚安」。這些都是很適合幫助孩子入睡的繪本。說故事的時候，讓自己的身體盡量緊靠著孩子，可以摸得到孩子，用輕聲較低的語調，緩慢述說。說故事過程中，還可以用手不時摸摸孩子的頭或背膀。
喜歡聽音樂的孩子，可以在睡前將緩慢適合入睡的音樂放下去後，父母可以躺在小孩身邊抱著孩子一起聽音樂，輕聲哼著音樂，撫觸孩子入睡。有些媽媽在懷孕時就有給肚子裡的寶寶聽音樂的習慣，那時期所聽的音樂，很適合拿來在幼兒時期給孩子作為晚安音樂，通常都還滿具有安定的功能。音樂種類每個孩子喜好不同，有些喜歡大自然的聲音，有些喜歡樂器音樂，原則上以挑選緩和的旋律為主，風潮唱片所出版的許多音樂都很適合，例如寶寶音樂花園系列的「美麗的眼睛睡著了」，其輕鬆簡單的旋律就很適合睡前玲聽。記得，固定拿來當睡前音樂的CD就不要在日間遊戲活動時間播放，這樣孩子更能與該音樂建立暗示睡眠的連結。
目前我只舉了兩種方式，但不管用什麼方式，這些都只是一種營造氣氛的媒介工具，讓父母可以有機會陪伴孩子，因此睡前安睡儀式的成功與否，不僅只於繪本對不對，或音樂好不好，最重要的是父母必須真心真意與孩子共享睡前的天倫，不能急促焦慮，如果父母只把安睡儀式當作一項煩人的例行作業，那種不耐煩著急的心情，小孩也會感受到，小孩就會跟著父母一起焦慮著急而更睡不著，安睡儀式的魔法就會因此而不靈，不管你已聽了幾張CD，讀了幾本繪本。安睡儀式的魔法，最重要在於施法的父母是否有足夠穩定與信任的心靈特質來陪伴孩子入睡。
另外還有一個現象在孩子睡眠和成長中扮演舉足輕重角色，孩子晚上睡覺時一定需要要抱在懷中的熊熊、小被被或小枕頭等物品，而且這是不允許被換掉的，它是孩子的唯一，有了它孩子就可以好好睡覺，甚至不需要安睡儀式也可以自己好好入睡，這神奇的魔法就是過渡客體，我將留待下一次再好好分享影響孩子獨立成長的重要過渡現象。
更新日期:2019/02/13