正向教養的重要性

臨床心理師 黃冠堂

環境無時無刻影響人的行為，塑造一個人的想法、態度、能力及性格。即使基因賦予個人某些特定的先天行為傾向，環境給予個人的回應仍有長遠而重大的影響。對孩子而言，生命歷程中，第一個有影響力的環境，即是父母給予的教養氣氛。因為孩子可接觸到的世界並不大，他們運用自身感官視聽及身體動作來認識這個世界，因此，父母如何回應孩子、如何引導孩子，對孩子有直接的影響力。

此外，年紀越小的孩子，其內在經驗越接近白板；孩子會汲汲營營地吸收身邊所有訊息，較不具選擇性地將該些訊息納入，成為自己的內在經驗。並且，以這些為數尚少的內在經驗為基礎，逐漸發展出自己的個性及能力。也因此，家庭內的氣氛如何，無時無刻影響著孩子的發展。

如果家庭內的教養氣氛，充滿著批評、及負向訊息的回饋，則容易讓孩子有強烈的負向情緒。負向情緒的影響是多樣且長遠的，包括容易情緒不穩定、情緒控制不佳、神經質、不信任他人與環境、對環境刺激過度敏感、悲觀、過度內向、不願與他人互動、缺乏自主能力、難以統整良好的自我概念、模仿負向情緒的行為等情緒、認知想法、行為控制等方面的不良發展。

因為負向教養的影響是如此重大，那麼如何促發正向因素的發展，便是教養孩子的重要課題。賓州大學心理系教授、曾任美國心理學會主席Seligman教授提出，正向情緒可增進孩子的智力表現，讓孩子可以延伸自己的社會和身體資源，並且在長大後展現該些能力；他主張，在演化意義上，正向情緒是極重要的成長因素（Seligman, 2002）。因此，正向教養的目標，即在鼓勵及促發孩子的正向情緒，幫助孩子提早進入向上發展的歷程；並且也讓孩子在發展各項能力的過程中，獲得更多的正向情緒。

除了正向情緒以外，Seligman教授認為，還有一項正向因素是在孩子成長過程中不可忽略的關鍵，便是孩子的長處。每個孩子都具有個人獨特的長處或優點，例如好奇心、喜好學習、判斷力、創造力、社交能力、勇敢、堅毅、正直、仁慈、公平、領導能力、自我控制、謹慎、謙虛、美的欣賞、幽默、熱情等等；這些所謂的正向特質、或說每個孩子的獨特長處，如果可以提早展現，則孩子可以透過展現個人長處的同時，引發更多的正向情緒，而達到更好的適應。因此，正向教養的另一個重要目標，便是發現孩子的獨特長處。

有關如何提供正向教養的環境，以下是幾個廣泛性的原則及技巧：

1.      關心孩子自發的、或是回應環境的行為反應：孩子的每個行為背後都可能有其獨特的需求，亦可能正在展現其長處。如果太常忽略，則可能引發負向情緒、或令其長處不再發揮；反之，如果可以讓孩子感受到自己的行動是被肯定的，則可能促進其正向情緒。

2.      讚美具體行為，促進正向情緒：雖然我們提倡正向教養氣氛的環境，但是，毫無選擇性的正向回饋也可能讓孩子對這樣的環境習慣化，而懶得再去發揮。因此，對孩子的積極讚美，有時必須是具選擇性的；這個時候，選擇『具體』的行為來讚美，則越能增強特定的正向特質繼續發揮。

3.      避免以處罰或責罵等方式來教養孩子：如同本文前述，帶有負向情緒的環境回饋，容易造成孩子的負向情緒，而這是在啟發孩子能力的過程中，較不希望看到的。

4.      聚焦於孩子的努力、而非成果：有的時候，孩子可能無法達到我們期待中的某個成就，可以轉而對孩子具體的努力作肯定，促發孩子「願意繼續嘗試」的正向情緒。另一方面，如果只是對所謂的『成果』作肯定，也容易帶給孩子過多的壓力，反而阻礙原本可達到的水準。

5.      避免以『你應該…』的句型，盡量採用『你可以…』的句型來教導孩子：「應該」的句型，容易讓孩子產生必須達到的標準，因此容易有壓力、若沒有達到也容易挫折。反之，「可以」的句型，則帶有較多希望的感受，也比較讓孩子願意去嘗試。

6.      了解『每個孩子都是獨特的個體』：如同前述，每個孩子都有獨特的長處，適合發揮的場域也不相同，如果太常拿孩子互相比較，則容易讓孩子有挫折，也抑制其獨特長處的發展。注意孩子的興趣與特長，是正向教養中最重要的關鍵。

Reference:

Seligman, M. (2002). Raising Children. In M. Seligman, Authentic Happiness: Using the New Positive Psychology to Realize Your Potential for Lasting Fulfillment (pp. 208-246). New York: Simon & Schuster, Inc.