身心科／王迺燕醫師

　　人的一生中都會遭遇挫折與壓力，若情緒無法獲得有效的舒解就會產生情緒障礙。大部分人情緒低落一陣子後，可以再開朗起來，但少數人因為遺傳因子，再加上壓力的累積，又缺乏適當的情緒調節能力，情緒障礙衍生為一種疾病，嚴重者甚至以自殺結束寶貴的生命。衛生署調查顯示，國內15歲以上人口，8.9%有中重程度的憂鬱症狀，但就醫的比率僅有2.3%。其中重度憂鬱者達5.2%，遠高於世界衛生組織的估計值3%。65歲以上老年人有8.4%的重度憂鬱比率最高，其次是15到17歲的青少年，比率為6.8％。

　憂鬱症的原因目前認為是與大腦中的神經傳導物質失去平衡(血清素、正腎上腺素及多巴胺)有關。憂鬱症的症狀可以長達數年，單次發作後有 50 % 以上的復發率、多次發作後復發率更高。憂鬱的患者在情緒上可能易怒、哀傷、不快樂、自覺沒有價值；行為上則變得不易相處，失眠、變得厭食或貪食、對平常感興趣的課外活動失去興趣、成績退步、不想參加活動；在認知上有不易集中注意力、記憶力變差、抱怨頭痛、全身不適、沒有活力等現象。更令人擔心的是患者常有死亡想法或自殺行為。憂鬱症患者約有2/3曾嘗試自殺，15%死於自殺；憂鬱症恢復期是自殺可能最高的時候。

    　幾乎70%-80%的憂鬱症患者對治療有好的反應。一般抗憂鬱劑使用1至2週後就會見效，6到8週可改善症狀，症狀改善後再使用6個月到1年左右以預防復發。若用藥3至4 週仍不見效果則可能需調整劑量或換藥；心理治療對輕中度患者也是治療方式之一。壓力使得大腦分泌固醇類的化學物質影響了腦中血清素，民眾平時就應該注重運動及放鬆來減壓。家人好友的陪伴也十分重要，但是千萬不要叫憂鬱症患者「不要胡思亂想」或是認為是因為抗壓力差、意志力薄弱才造成憂鬱症，實在是因為腦中的神經傳導物質失去平衡才導致症狀出現。一旦有情緒障礙時切不可諱疾忌醫延誤治療。

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