門諾醫院-Mennonite Christian Hospital

全球大約有 9% 的人受到慢性腎臟病的困擾，慢性腎臟病甚至是全球死亡原因的第12名。面對盛行率如此高的疾病，儘管醫療科技不斷進步，慢性腎臟病的死亡率不但沒有降低甚至還小幅上升。探究其原因，可能跟年齡老化，醫療可近性等因素有關，也可能和近幾年慢性腎臟病相關照護的藥物發展有所受限有相關。

說到腎臟保護的藥物，早在1990年代就有大型研究證實血管收縮素轉化酶抑制劑及血管收縮素受體阻斷劑這兩類血壓藥，具有減少蛋白尿以及減緩腎功能惡化的效果。但在那之後的將近20年間，就再也沒有出現什麼特別有效的新腎臟保護藥物了。直到2019年，情況有了轉機！

SGLT2 抑制劑 (Sodium glucose cotransporter 2 inhibitors) 的出現，是近年來開發的腎臟保護藥物中最有力的一個。這個新一代口服降血糖藥是個神奇的小幫手，它的的工作原理會阻止腎臟重新吸收尿液中的葡萄糖，這樣一來，多餘的糖份就會隨著尿液排出體外，自然就能降低血糖了。但不只如此，SGLT2 抑制劑還有其他好處呢！

SGLT2 抑制劑不僅僅是降血糖，還能以多種方式保護我們的腎臟。比如說，它可以減少腎絲球的壓力，減少腎組織缺氧帶來的損傷和水腫，還能減少發炎反應。而且用了這個藥的病人還會發現血壓會降低了一點，尿酸也會降低，連尿液中的白蛋白也會減少，這些都是對腎臟有益的改變。

最初的大型臨床研究主要是針對第二型糖尿病患者，結果發現用了 SGLT2 抑制劑後，腎臟相關的不良事件竟然能減少高達四成，包括腎臟功能下降、需要進行血液透析或腹膜透析，甚至是腎臟相關的死亡。因為這個驚人的效果，研究者們開始對「非糖尿病的腎臟病患者」也進行研究，結果發現這個藥對他們也有腎臟保護效果。且對於腎臟病患者，心血管疾病是個常見的問題。SGLT2抑制劑的研究也顯示能幫忙降低心血管事件的風險。所以，這個藥物不僅對血糖控制有幫助，對腎臟和心臟的保護也是一把好手！

這真是太神奇了！本來發展是用來降血糖的用藥，居然在於「非糖尿病」的人仍有「腎臟保護」的效果。許多人可能會擔心，如果沒有糖尿病的人使用 SGLT2 抑制劑，血糖會不會降得太低。幸運的是，這種藥物的工作機制是減少腎臟對血糖的吸收，只有當血糖較高時才會有較多的糖分被排出。因此，如果一個人的血糖水平正常，那麼就不會有太多的糖分被排出，也就不太可能出現低血糖的情況。但也因為這類藥物會增加尿中糖分的排出，所以有可能會增加生殖泌尿道感染的風險，這確實是使用時需要注意的一點。

在台灣，SGLT2抑制劑這種神奇的藥物不僅對糖尿病患者有幫助，它還獲得了用於「非糖尿病患者的腎臟保護效果」的藥物適應症認可！這意味著，不論是不是糖尿病患者，只要是患有慢性腎臟病且腎絲球過濾率超過 25 mL/min 的人，都可以考慮使用 SGLT2 抑制劑來保護腎臟。目前台灣的全民健保只有在「第二型糖尿病」或「心衰竭」患者支付這個藥物的費用，目前如果是「非糖尿病」患者想要使用 SGLT2 抑制劑的話，還需要自己掏腰包。

我們都期待未來全民健保能夠擴大對 SGLT2 抑制劑的支付範圍，讓更多患有腎病的人能夠享受到這個新一代藥物帶來的好處，這樣無論是糖尿病還是非糖尿病患者，都能夠得到更好的腎臟保護，提高生活品質。