什麼是肺炎鏈球菌？
　一般稱為肺炎雙球菌或肺炎球菌，是一種革蘭氏陽性的雙球菌或鏈球菌。這種病菌常潛伏在人類鼻腔內，一旦感冒或是免疫力降低，快速複製的肺炎鏈球菌就可能從呼吸道或血液入侵，輕微的引起中耳炎、鼻竇炎等，嚴重則會造成肺炎、敗血症、腦膜炎，造成生命危險。兩歲以下的嬰幼兒因沒有免疫及保護效益，特別容易受到肺炎鏈球菌的感染。世界上約有一百萬小於5歲的兒童死於肺炎鏈球菌感染，主要死因多是肺炎。

肺炎鏈球菌疾病感染途徑
　一、幼童鼻咽腔本身帶有肺炎鏈球菌，當免疫力減低時，細菌就從呼吸道或血液侵襲器官，引發兒童中耳炎、敗血症、肺炎及腦膜炎。
　二、飛沫傳染─肺炎鏈球菌會經過咳嗽、打噴嚏時，從口部或鼻子發出的飛沫，或接觸感染飛沫污染之物品傳染。

肺炎鏈球菌感染引發之疾病
　一、侵入性疾病：腦膜炎、菌血症/敗血症和肺炎等。
　　　死亡率：肺炎(5-7%)、菌血症/敗血症(20%)、腦膜炎(30%)。
　　　後遺症：部份兒童痊癒後仍有如痙攣、癲癇、智障、聽力障礙等終身後遺症問題。

二、其他疾病：
　　　菌血症：在美國，每年約會有1萬3千個兒童罹患肺炎鏈球菌菌血症。嚴重者也會導致腦膜炎及敗血症。
　　　細菌如果持續滋生、感染身體其他部位就會引發其他病症；如：蜂窩性組織炎、骨髓炎、關節炎、氣管炎、中耳炎等。最常導致兒童急性中耳炎，會引起兒童發燒，疼痛、甚至聽力障礙。

需要接種多少劑的兒童肺炎鏈球菌疫苗？
一、兩歲以下的嬰幼兒是感染肺炎鏈球菌的高危險群。接種數量會隨著年齡改變。

二、兩個月大：4針。(2、4、6、個月及12-15個月)
7-11個月大：3針。(兩針之間需間隔4週以上，第三針應在一歲以後施打，並與第二針之間隔至少兩個月以上。)
12-23個月大：2針。(二針之間隔至少兩個月以上。)
24個月至5歲：1針。