有一位老先生，老是忘了把錢放在哪裡，屢次懷疑是被家人偷走，每天總是因為錢的問題跟家人大吵一架，弄得家中氣氛很差，家人只以為他是「老番癲」，沒想到其實是失智症引起。等到情況越來越不對勁，甚至一出門就迷路、走失，才想到去看醫生。

在門診中，失智症患者常常會過了半年到一年才來就醫，因為家人多誤認老人家的異常行為是退化的自然現象，「上了年紀就會這樣」。若能早期治療，像是阿茲海默症引起的失智，可以服藥延緩老化，不讓病情快速進展。同時失智症常伴隨的妄想、幻覺、或睡眠障礙也可以獲得控制。家屬也可以學習失智症日常生活的注意事項，一些異常行為的照護技巧。

此外有一些疾病，像是老人家的憂鬱症，常壓性水腦症，葉酸或維他命缺乏，或是甲狀腺功能不足，都可能產生類似失智的樣子，但是這些問題如果經過檢查與治療，症狀通常會明顯改善，甚至痊癒。

因此，一旦家中長者出現記憶力減退、情緒起伏大，甚至會攻擊他人等警訊，就應該到醫院接受評估與治療。不過很多失智症患者沒有病識感，都覺得自己沒病，根本就拒絕到醫院去，家人可以利用老人看感冒、或是假藉要做身體檢查的名義，順便請醫師診察。